Rockwell, Roosevelt et les quatre libertés

Pour la première fois de l’histoire, les célèbres tableaux du peintre et illustrateur américain Norman Rockwell ont traversé l’Atlantique et ont été exposés en Europe ou plus précisément, en France. Une expo-événement et une grande première dans l’histoire de l’art pour célébrer le 75ème anniversaire du débarquement et de la Bataille de Normandie.

L’exposition se déroule au Mémorial de Caen du 7 juin au 27 octobre 2019 et propose une rétrospective de la vie de l’artiste très connu aux Etats-Unis, Norman Rockwell. D’abord illustrateur au Saturday Evening Post (magazine quotidien américain), il est ensuite connu pour son triple autoportrait, mais aussi pour ses engagements. Engagement envers le Président Roosevelt d’abord, lorsqu’il s’inspire de son discours des quatre libertés (lien ici) pour l’adapter en peinture et ainsi soutenir l’effort de guerre : la liberté d’expression, la liberté de conscience, la liberté de vivre à l’abri du besoin et enfin la liberté d’être protégé.e (ci-joint).

Mais ce n’est pas tout, Norman Rockwell est l’un des premiers artistes à dénoncer la ségrégation des noirs aux Etats-Unis : s’il a l’habitude de peindre des scènes de vie quotidienne, il peint également des moments historiques comme pour son tableau The problem we all live with (1964) (ci-dessous) où il représente la première rentrée des classes de Ruby Bridges, écolière noire dans une ancienne école exclusivement réservée aux blancs, juste après la fin de la ségrégation.

A travers cette exposition, c’est non seulement tout l’univers pictural et authentique de Norman Rockwell qui est exposé mais aussi, ce qu’il dénonce par son art. Si il soutient profondément le Président Roosevelt dans ses idées, il dénonce cependant les effets désastreux et les mensonges donnés à la population américaine sur la guerre du Vietnam (le tableau The Right to Know (1968) en parle notamment). L’exposition nous emmène dans les coulisses des célébrissimes peintures de Rockwell, entre humour, satire, engagement et dénonciations.

L’exposition avait lieu du 7 juin au 27 octobre 2019, mais de nombreuses ressources sont disponibles en ligne à cette adresse : https://www.memorial-caen.fr/les-evenements/expositions-temporaires/rockwell-roosevelt-les-quatre-libertes

Sources images :

https://www.artshopandgo.com/evenement/norman-rockwell-quatre-libertes-memorial-caen/

https://en.wikipedia.org/wiki/The_Problem_We_All_Live_With